Hôte d'honneur
Les Pouilles, région du sud de l’Italie formant le talon de la « botte », sont réputées pour leurs villes blanchies à la chaux dans les collines, leurs terres agricoles vieilles de plusieurs siècles et leurs centaines de kilomètres de littoral méditerranéen. Bari, la capitale, est une ville universitaire et portuaire dynamique, tandis que Lecce est connue comme la « Florence du sud » en raison de son architecture baroque. Alberobello et la vallée d’Itria abritent des « trulli », habitations en pierre aux toits coniques caractéristiques de la région.
Et que dire de la cuisine des Pouilles ? Les pâtes incontournables des Pouilles sont les Orecchiette (« petites oreilles ») appelées également ricchietelle à Foggia, strascinati du côté de Bari, chiangarelle à Tarente et stacchiodde à Brindisi. Les orecchiette sont très souvent servies avec une sauce tomate, des moules ou “alle cime di rapa”, un légume typiquement méditerranéen qui ressemble à des pousses de brocoli.
D’autres pâtes sont bien évidemment proposées dans les Pouilles. Les zite napolitains, plus épais que les spaghetti, sont très appréciés dans toute la région, on les cuisine notamment dans une recette régionale : les zite à la Sangiovanniello (sauce tomate, anchois et câpres). Les rigatoni sont prisés pour les recettes au four. Les spaghetti sont parfois servis « a l’assassina » dans la région de Bari, comprenez avec piments secs et frais.
Comme souvent dans le sud de l’Italie, les fruits sont excellents dans les Pouilles. Les agrumes du Gargano sont prisés et utilisés pour faire la délicieuse granita, des salades de fruits, sorbets et autres desserts. Le Carosello est une variété de melon qui est produit dans les provinces de Barletta-Andria-Trani, Lecce, Brindisi, Taranto, Bari et Caltanissetta (centre de la Sicile). A Bari, on appelle ce melon barattiere. On utilise également les amandes pour de très bonnes granite et crèmes glacées, l’amande de Toritto dans le provinces de Bari (Mandorla di Toritto) est particulièrement réputée. Cette amande peut être utilisée pour confectionner le Biscotto di Ceglie, un gâteau typique de la ville de Ceglie Messapica.
